ALIMENTATION

A l'état sauvage, les chinchillas se nourrissent d'herbes sèches, de feuilles, d'écorces de buissons et de fruits. En effet, dans les hauts plateaux de la Cordillère des Andes, la végétation est sèche. De plus, ils s'alimentent avec des plantes cactées: ils en mangent les racines, les tiges, les feuilles et la pulpe. L 'eau est très rare, ainsi les chinchillas ne peuvent boire qu'à la rosée du matin. Son intestin est conçu pour la maigre alimentation qu'il trouve dans cette région. Son système digestif en est pas moins complexe, la longueur de son intestin atteind les 3 mètres de long, ce qui est considérable vu la taille des chinchillas. C'est pour cette raison qu'ils ne doivent en aucun cas absorber des denrées alimentaires comme le chocolat, les sucreries et toutes sortes de produits "humanisés". Ils ne peuvent rester en bonne santé que s'ils absorbent assez de fibres alimentaires (foin, granulés). En effet, le problème de l'alimentation des chinchillas est fondamental. La majeure partie des décès provient d'une mauvaise alimentation. Son point de fragilité reste bien son système digestif, parce que son milieu naturel ne lui offre qu'une alimentation sèche et pauvre, tandis que maintenant nous pouvons lui donner des aliments riches, gras et humides, qui ne conviennent pas du tout à ses capacités d'assimilation. La mort peut résulter d'une erreur commise sur ce plan. Donc il faut être très vigilant.

Les aliments complets:

• Il ne faut en aucun cas lui donner des aliments pour d'autres espèces (hamsters, cobayes...). Son appareil digestif diffère complètement de celui des autres rongeurs. C'est pour cette raison qu'il faut lui donner des granulés spécialement conçus pour chinchillas. En effet, ils n'ont pas les mêmes besoins en vitamines, protéines... que les autres rongeurs. En suivant cette règle, on peut éviter de nombreux problèmes. De plus, les granulés contiennent tout ce que le chinchilla aura besoin. Cela est important, car il est souvent tenté de trier sa nourriture en ne mangeant que ce qu'il préfère, provoquant bien souvent des carences, ainsi avec les granulés, il ne pourra pas trier et aura une alimentation bien équilibrée.
• Il faut veiller à ce que les granulés soient durs et bien secs.
• Lorsque la marque de ceux-ci va être changée, il faut effectuer un changement progressif, en les mélangeant petit à petit aux autres pour que le système digestif de l'animal s'adapte.
• La ration doit être respectée, sinon le chinchilla pourra avoir diverses problèmes. Il faut lui donner environ 30 gr de granulés par jour (= 1 cuillère à soupe) , le matin ou le soir , en fonction des préférences et de l'activité de l'animal (celui-ci étant plus actif le soir et la nuit). Il est important de faire très attention à cette règle de quantité, parce que le chinchilla se gave dans certains cas et contractera une constipation, obésité ou problèmes cardiaques. Mais il ne faut quant même pas le sevrer et le priver de nourriture s'il est tout à fait en bonne santé et s'il ne se gave pas. Cependant, il faut proscrire les rations pour plusieurs jours, celles-ci restant dans la mangeoire trop longtemps, sont souillées et l'animal ne devra pas les manger. Après tout, si l'on choisi d'avoir un chinchilla, c'est pour s'en occuper tous les jours et non lui mettre tout ce dont il a besoin pour se débarrasser de lui .
• Il y a un bon détecteur de faiblesse chez le chinchilla: à l'heure où la nourriture est distribuée, il doit être vif, alerte... , sinon l'inverse peut être signe de maladies ou de petite fatigue. C'est pour cette raison qu'il est préférable de lui donner la nourriture à heures assez fixes. Mais cela dépend aussi du chinchilla, certains sont plutôt de nature calme et d'autres le contraire. Il faut ainsi faire des observations sur quelques temps pour savoir quel comportement a votre chinchilla en état normal, pour voir lorsqu'il est malade.

Les friandises:

• Les chinchillas sont très heureux lorsqu'on leur donne des friandises, mais il ne faut pas leur donner n'importe quoi (sucreries, gâteaux...), au risque de les empoisonner. En effet, dans son milieu naturel, le chinchilla n'a pas toute cette nourriture, alors il faut s'en tenir au régime alimentaire de l'eau, des granulés pour chinchillas et du foin. Ceci peut paraître monotone, mais lui évitera des problèmes de santé.
• Nous pouvons lui donner quelques friandises, mais pas en grande quantité et pas quotidiennement. Il y en a plusieurs sortes : les friandises vendues en magasin spécialisé et spécialement conçues pour chinchillas (variété de légumes, baie d'églantier, fruits de sorbier) ; les aliments verts (quartier de pomme, salades ...) doivent être donnés en très faible quantité et vraiment pas fréquemment. Une trop grosse dose de ces aliment peut rendre malade l'animal en lui provoquant des problèmes intestinaux. Cependant, il est possible de lui donner un petit quartier de pomme de temps en temps ou une petite feuille de salade. Cela peut quelques fois aider à combattre les constipations occasionnelles. Il y a aussi les aliments secs (raisins secs, miette de pain sec, baies d'églantier qui sont riches en vitamine c et bonnes pour le transit intestinal ...) . On peut lui donner des branches de noisetier, pommier (non traitées) pour qu'il puisse ronger . Mais il faut faire attention aux pesticides et à la pollution sur les aliments pris à l'extérieur. Les plantes d'appartement sont toxiques pour les chinchillas, ainsi que les amandes et les graines de tournesol qui ne sont pas favorables pour leur foie. Il faut donc rester vigilant quant au choix des friandises.

Le foin:

• Il est indispensable pour le chinchilla, car il permet un bon transit intestinal et aussi de ronger pour faire ses dents. Mais il faut faire attention à la qualité du produit, celui-ci doit être bien sec et non traité (pesticides ...). C'est pour cette raison qu'il est conseillé de l'acheter en magasin spécialisé (animalerie ...). La ration ne doit pas être trop maigre, car les chinchillas adorent le foin et se coucher dedans. Il leur faut donc environ 3 bonnes poignées par jour, en effet, le foin doit être changé tous les jours pour éviter que le chinchilla ne le mange s'il est souillé.

L'eau:

• Elle doit être de bonne qualité. L'eau du robinet est déconseillée, parce qu'elle contient souvent trop de chlore. L'eau de source est la plus adaptée. Il est préférable de la mettre dans un biberon, parce qu'une petite coupelle risque d'être souillée rapidement et le chinchilla ne doit boire qu'une eau bien propre pour sa santé. De plus il faut la renouveler tous les jours pour une bonne hygiène. Il faut être vigilant quant au choix de l'eau et de son utilisation.

Caractéristique des élèment contenus dans les aliments complets :